Colin Higgins

Scénariste, réalisateur et producteur américain, Colin Higgins est né en 1941 sur l’île française de Nouvelle-Calédonie dans le Pacifique Sud d’un père américain et d’une mère australienne. Il est reconnu pour ses histoires à l’humour raffiné. Son œuvre la plus célèbre est sans aucun doute Harold et Maude. Le film, sorti en 1971, est devenu un classique alors que certains téléspectateurs affirment l’avoir vu au-delà de 100 fois ! Il écrit Harold et Maude à 28 ans, alors qu’il est étudiant en cinéma à l’Université de Californie à Los Angeles. Le drame de 20 minutes fut à la base de sa thèse au Master of Fine Arts. Pauvre à l’époque, le jeune Higgins nettoie la piscine et balaie le terrain de tennis en échange de l’hébergement dans la maison d’un producteur d’Hollywood ! La version complète de l’histoire du mémorable couple est interprétée au grand écran par Ruth Gordon et Bud Cort. Du scénario de ce film culte réalisé par Hal Ashby, Colin Higgins tire un roman, puis une pièce qui sera adaptée en français en 1973 par Jean-Claude Carrière et mise en scène par Jean-Louis Barrault. Cette version théâtrale d’Harold et Maude connaît un grand succès et tiendra l’affiche sept ans à Paris. Il présente en 1976 le scénario de Silver Streak (Transamerica Express), une comédie policière réalisée par Arthur Hiller et clin d’œil à La Mort aux trousses d’Alfred Hitchcock. Le film, qui réunit pour la première fois les acteurs Gene Wilder et Richard Pryor, obtient un succès critique et commercial. En 1978, le thriller comique Foul Play (Drôle d’embrouille), écrit par Higgins, marque sa première réalisation. Il y dirige Goldie Hawn et Chevy Chase qui incarnent un couple d’amants dont la vie est compliquée par le mystère et le danger. En 1980, il signe le scénario et la réalisation de Nine to five (Comment se débarrasser de son patron) dans lequel trois secrétaires (Dolly Parton, Jane Fonda et Lily Tomlin) enlèvent leur employeur machiste et le forcent à repenser son point de vue. Il a également réalisé et coécrit l’adaptation de la comédie musicale The Best Little Whorehouse in Texas (La Cage aux poules) où il retrouve Dolly Parton aux côtés de Burt Reynolds (1982). Colin Higgins est décédé en 1988 à son domicile de Los Angeles. Alors âgé de 47 ans, il était atteint du sida.